La Montaña Reserva Ecológica es una propiedad privada de 862 hectáreas de bosque nublado que ha permanecido intacta durante más de 48 años.
Sus propietarios, por decisión propia, han asumido la responsabilidad de conservar este patrimonio natural mediante la protección del territorio frente a invasiones y deforestación, sin recurrir al aprovechamiento de los recursos del bosque. Esta voluntad de conservación implica asumir todos los costos financieros asociados.
La Montaña es un territorio aislado del centro poblado de Mindo, ubicado en una de las zonas núcleo de la Reserva de Biósfera del Chocó Andino. Además, se encuentra completamente dentro del Área Clave para la Biodiversidad (KBA) ECU44 Mindo y Estribaciones Occidentales del Volcán Pichincha, definida por el Fondo de Alianzas para Ecosistemas Críticos (CEPF). Los bosques de la Montaña Reserva Ecológica son considerados hotspots de biodiversidad y forman parte del Bosque Protector Mindo Nambillo.
Desde mayo de 2023, La Montaña, en colaboración con la Fundación Ser Ambiente, propuso un modelo de gestión sostenible basado en tres ejes principales: la conservación, la investigación y el intercambio de conocimientos sobre este valioso patrimonio natural. Este modelo busca reducir los efectos de la fragmentación y reconversión de ecosistemas del Chocó Andino, estableciendo un esquema privado de conservación uso sostenible.
En este contexto, el 25 de septiembre de 2024, la Fundación Futuro Latinoamericano (FFLA), coordinadora en Ecuador del Equipo Regional de Implementación del mecanismo CEPF, suscribió con la Fundación Ser Ambiente (FSA) un convenio de subdonación para la implementación de pequeñas donaciones del programa CEPF en los Andes Tropicales. El objetivo de este convenio es implementar el proyecto denominado “Gestión Sostenible y Conservación de Biodiversidad en La Montaña Reserva Ecológica (KBA ECU44)” durante el período comprendido entre el 1 de octubre de 2024 y el 30 de septiembre de 2025.
Objetivos Específicos del Proyecto
Elaboración de un Plan Integral de Manejo Sostenible
El plan incluye la creación de un expediente biofísico y socioeconómico, con enfoque de género y sostenibilidad financiera, que permita establecer esquemas privados de conservación en el KBA ECU44. Asimismo, contempla un modelo de zonificación ecológica geoespacial dirigido a la conservación, el uso sostenible y la promoción de educación, investigación y gobernanza participativa.
Este plan busca definir programas de manejo que incluyan un esquema de sostenibilidad financiera y un marco programático alineado con otros instrumentos de planificación territorial y gestión ambiental. Entre las acciones realizadas hasta la fecha destacan:
- Levantamiento y procesamiento de información geoespacial y cartográfica para la zonificación del territorio
- Investigación del medio biótico y físico, condiciones climáticas y obtención de información sociocultural y económica del área.
- Elaboración de un expediente biofísico y socioeconómico que permita definir opciones de conservación a nivel de Áreas de Conservación y Uso Sostenible (ACUS), áreas protegidas privadas del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) u Otros Mecanismos de Conservación Equivalentes (OMEC).
Implementación de un Programa de Comunicación, Educación y Participación Ambiental
En 1989, la hoy desaparecida Corporación Ecológica Amigos de la Naturaleza de Mindo (CEANM) construyó e implementó dentro de la reserva un Centro de Educación Ambiental (CEA), que consistía en cabañas y senderos interpretativos. Durante 30 años, este centro fue un espacio de educación local y ecoturismo. Sin embargo, actualmente las instalaciones están en desuso y en condiciones de deterioro.
El programa de comunicación, educación y capacitación ambiental del Plan Integral de Manejo Sostenible busca reactivar este espacio mediante la creación de un Centro de Aprendizaje, enfocado en la capacitación y el intercambio de conocimientos sobre conservación y uso sostenible. Este centro tendrá como principales beneficiarios a propietarios privados y comunidades locales del Chocó Andino, con el objetivo de promover la autosostenibilidad financiera de la reserva y fortalecer la participación comunitaria en acciones de conservación.
Manejo Efectivo del Proyecto
Este objetivo incluye el seguimiento y evaluación del proyecto, a través de la elaboración de reportes trimestrales e informes semestrales, conforme a las políticas de salvaguarda ambiental y social del CEPF. Asimismo, se realizarán auditorías internas y externas para garantizar la correcta gestión del proyecto.
Fortalecimiento Institucional con Enfoque de Género
El proyecto busca apoyar la construcción de una política de género institucional para la Fundación Ser Ambiente, que pueda aplicarse tanto en este proyecto como en otros procesos. Además, se busca complementar la información existente sobre la situación de género en el área de influencia del proyecto para definir medidas de manejo inclusivas.
Impacto Esperado
El modelo de gestión sostenible propuesto por La Montaña Reserva Ecológica y la Fundación Ser Ambiente representa un importante avance en la conservación privada del Chocó Andino. A través de la elaboración de un plan integral de manejo, la reactivación del Centro de Aprendizaje y la incorporación de políticas de género, el proyecto busca generar un impacto positivo en la preservación de la biodiversidad y en la promoción de prácticas sostenibles en las comunidades locales. Este esfuerzo conjunto entre actores privados y organizaciones internacionales fortalece el compromiso por la protección de uno de los ecosistemas más valiosos del mundo.
Por: Fundación Ser Ambiente